동대문장애인종합복지관

내게 휠체어는 ‘바퀴 달린 의자’가 아니다

하루 절반 이상 앉아있는 휠체어, 선택의 기준은 단지 튼튼함만은 아냐 6년에 한 번 나오는 지원금은 턱없이 낮아 필요한 보장구 살 수 없어

지난 6년 동안 함께했던 나의 전동휠체어. 나는 하루 절반 이상 휠체어를 타고 있다. 귀여운 키티와 함께. (사진 제공 : 김상희)

- 나에게 전동휠체어란?

요즘 나에게 고민거리가 생겼다. 그것은 전동휠체어 구입 문제이다. 이 한 문장만 보았을 때 ‘참 고민할 게 없나 보다. 쯧쯧… 바퀴 네 개 달린 의자 따위 구입하는 게 무슨 고민이냐’며 한심하게 생각하는 사람도 있을 것 같다. 휠체어를 이용하지 않는 사람들 눈에는 모든 휠체어가 네 바퀴 달린 의자처럼 보일 것이다. 그리고 바퀴만 잘 굴러가면 된다고 생각할 것이다. 하지만 휠체어와 생애를 같이 하고 있는 나에게 휠체어는 그저 바퀴 달린 의자가 아니다.

휠체어는 보통 사람들이 말하는 것처럼 다리이기도 하지만 휠체어 없이 이동할 수 없는 내겐 내 몸의 장기만큼 뗄 수 없는 중요한 일부분이다. 마치 비장애인들이 어떤 신발을 신느냐에 따라 걸을 때 발의 편안함이 다른 것처럼 말이다. 예를 들어서 신발을 잘못 구입해서 신고 다녔다가 발뒤꿈치가 까지고 다리가 퉁퉁 부었던 경험이 있는 사람이라면, 휠체어 사용자에게 휠체어가 갖는 기능과 의미를 쉽게 이해할 수 있을 것이다. 따라서 휠체어는 내 몸의 일부분이면서 신발과 같은 기능을 하고 있다. 그런데 그것이 수백만 원을 호가하는 것이니, 요즘 내가 하고 있는 고민은 그 어떤 고민보다 클 수밖에 없다.

내용전부보기: http://beminor.com/detail.php?number=13197&thread=03r02r10

원문출처: 비마이너